甲子園ボウル出場の切符をかけ、東日本代表決定戦に勝ち上がったのは早稲田、東北大の２校。強豪日大を制し、５年ぶりのリーグ優勝を果たした早稲田。対する東北大は、４年連続の出場となった。

実力で勝る早稲田であったが、気持ちの入った東北大の勢いに押し負ける場面も見られた。一方、東北大は気迫のプレーでモメンタムを掌握。点数には繋がらなかったものの、早稲田を苦しめる。結果的には、20－10と早稲田の勝利となったが、精彩を欠くプレーが数多く見られた。

早稲田のレシーブで試合開始。フィールド中央付近からの最初の攻撃で、早稲田のエースＲＢ須貝が一気に57ヤードを走り抜け先制ＴＤ（早７－０東）。

続く東北大の攻撃を難なく抑えると、２シリーズ目でも、ＲＢ藤井がゴール前までロングゲイン。しかし、ゴール目前でファンブル、東北大がこれをリカバーし失点を防いだ。

早稲田は攻撃の手を緩めず、東北大はまたも追い込まれる。しかし、ここは東北大ＤＬ長友がロスタックルを決め、早稲田をＦＧに抑え、得点を10－０とした。

これで火がついた東北大は、ＴＥ高橋へのパスで今試合初のダウン更新、これで勢いがついた。

２Ｑ、早稲田はＱＢ坂梨のパスが決まらず、攻撃が停滞。東北大の好パントにより、自陣７ヤードからの攻撃を強いられる。ここから得意のランオフェンスで連続ダウン更新。陣地を進め、最後はＲＢ須貝がＴＤを決める（早17－０東）。

 東北大も負けてはいない。ＲＢ若狭がオプションピッチでゲインすると、ＱＢ生駒のキープが機能し始める。土壇場でＷＲ石母田がリバースでダウン更新するなど、早稲田のディフェンスを翻弄。得点には繋がらなかったものの、気迫のプレーで押し続け、早稲田にペースを掴ませないまま前半を終えた。

 ３Ｑ、東北大の反撃。東北大のＯＬが相手ディフェンスを押し始めると、ＲＢ若狭がオープンのランで連続ダウン更新。早稲田のディフェンスのペナルティもあり、じりじりと敵陣へ進むと、ＦＧ成功で東北大が初得点をあげる（東３－17早）。

毎回５、６ヤード進む東北大の攻撃で、じっくりと時間を使われた早稲田は、３Ｑで得点することが出来ず４Ｑを迎えた。

 東北大の勢いは４Ｑになっても治まらず、早稲田の最初のシリーズを、ＦＧに終わらせる（早20－３東）。ＴＤが欲しい東北大は、敵陣32ヤード付近で４thダウンギャンブルを試みるも、ここは早稲田に阻まれる。

 確実に点差を広げたい早稲田は、ランを中心に攻撃を組み立てていく。１年生のＲＢ高根、２年生のＲＢ越智など多くのＲＢ陣が登場し、層の厚さを見せつけた。

しかし、敵陣に入ったところでの４thダウンギャンブルは、東北大ＬＢ伊豆田の早いタックルにより阻止され、またも、ペースをつかめないままドライブを終えた。

４Ｑ残り２分を切った東北大最後のシリーズは、ＷＲ陣が奮闘。次々とパスをヒットさせると一気にゴール前へ。最後はＲＢ若狭がエンドゾーンに飛び込み、待望のＴＤを決めた（東10－20早）。

残り50秒ほど残し、オンサイドキックを試みるも、ボールを取ったのは早稲田。そのまま時間をイートし試合終了。20－10の僅差で早稲田が勝利を収め、甲子園ボウル出場を決めた。

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記事；高橋 団（早稲田スポーツ新聞会）

写真；近藤廉一郎（早稲田スポーツ新聞会）

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